Мангровые леса постоянно затопляются во время приливов, так что привычного нижнего яруса с травкой там нет: или затопленные приливом стволы, или переплетенные корни деревьев.
Часто из-за застоев воды образуются мангровые болота.
Со стороны может показаться, что мангровые заросли место негостеприимное. Там болотистая почва с запахом метана и затхлой сырости, обилие кровососущей фауны в виде мошек и москитов, отсутствие цветов и привычных растений.
Однако эти места невероятно важны для всей экосистемы острова. Они служат пристанищем для многих видов животных, птиц и рыб. Плюс предотвращают вынос речного ила в океан, чем предохраняют коралловые рифы от гибели.
Можно сказать, что без мангровых лесов не будет и привычного нам мира Мадагаскара.